Plante vivace.
Les tiges fertiles (20-40cm) sont blanches-rougeâtres avec des gaines brunes, rapprochées, à 20-30 dents.
Les tiges stériles (40-100cm) ont des rameaux verticillés, verts et nombreux. La tige centrale est blanchâtre, de la grosseur d'un doigt, finement striée, à large lacune centrale.

Elle aime les stations ombragées, avec un sol frais à humide. On la trouve près des sources, ou des ruissselets sous couvert forestiers.